Stanje Velikog koraljnog grebena: Treba li ići?

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja izmjena: 2024-02-07 09:22

Smješten uz obalu Queenslanda, Australija, Veliki koralni greben je najveći sistem koralnih grebena na Zemlji. Prostire se na površini od približno 133 000 kvadratnih milja i sastoji se od više od 2 900 odvojenih grebena. Mjesto svjetske baštine od 1981. godine, može se vidjeti iz svemira i australijska je ikona u rangu sa Ayers Rockom ili Uluruom. Dom je za više od 9.000 morskih vrsta (mnoge od njih su ugrožene) i svake godine generiše oko 6 milijardi dolara kroz turizam i ribarstvo.

Uprkos svom statusu nacionalnog blaga, Veliki koralni greben je posljednjih godina opterećen brojnim ljudskim faktorima i faktorima okoline. To uključuje prekomjerni ribolov, zagađenje i klimatske promjene. U 2012. godini, u radu objavljenom od strane Proceedings of the National Academy of Sciences procjenjuje se da je sistem grebena već izgubio polovinu svog početnog koralnog pokrivača. Velike katastrofe zbog izbjeljivanja koralja u 2016. i 2017. godini dodale su ekološkoj krizi, a u avgustu 2019. godine, Uprava morskog parka Velikog koraljnog grebena objavila je izvještaj u kojem se navodi da su dugoročni izgledi za sistem grebena "veoma loši".

U ovom članku ćemo pogledati da li najveća pojedinačna struktura koju su izgradili živi organizmi imabudućnost; i ako se još isplati posjetiti.

Razvoj u posljednjih nekoliko godina

U aprilu 2017. godine, više izvora vijesti izvijestilo je da je Veliki koralni greben bio na samrti nakon velikog događaja izbjeljivanja u srednjoj trećini sistema grebena. Šteta je dokumentirana istraživanjem iz zraka koje je proveo Centar izvrsnosti za proučavanje koraljnih grebena Australskog istraživačkog vijeća, koji je izvijestio da je od 800 analiziranih grebena, 20% pokazalo oštećenje koralja zbog izbjeljivanja. Ovi mračni nalazi došli su nakon ranijeg događaja izbjeljivanja 2016. godine, tokom kojeg je sjeverna trećina sistema grebena pretrpjela 95% gubitka koraljnog pokrivača.

Zajedno, ovi događaji uzastopnog izbjeljivanja izazvali su katastrofalnu štetu na gornje dvije trećine sistema grebena. Rezultati naučnog rada objavljenog u časopisu Nature u aprilu 2018. pokazali su da je u prosjeku jedan od tri koralja Barijerskog grebena uginuo u periodu od devet mjeseci nakon događaja izbjeljivanja 2016. i 2017. godine. Ukupna pokrivenost koraljima smanjena je sa 22% u 2016. na 14% u 2018. U najnovijem izvještaju Uprave za morski park Velikog koraljnog grebena identificirano je najmanje 45 zasebnih prijetnji. Oni se kreću od porasta temperature mora do oticanja pesticida i ilegalnog ribolova.

Razumevanje izbjeljivanja koralja

Da bismo razumjeli ozbiljnost događaja izbjeljivanja 2016. i 2017. godine, važno je razumjeti šta podrazumijeva izbjeljivanje koralja. Koralni grebeni se sastoje od milijardi koraljnih polipa: živih bića koja zavise od simbiotske veze s organizmima sličnim algama zvanim zooxanthellae. Zooxanthellae su zaštićene tvrdom vanjskom ljuskom koraljnih polipa, a zauzvrat osiguravaju greben hranjivim tvarima i kisikom koji nastaju fotosintezom. Zooxanthellae takođe daju koralju sjajnu boju. Kada koralji postanu pod stresom, izbacuju zooksantele, dajući im izbijeljeni bijeli izgled.

Najčešći uzrok koraljnog stresa je povećana temperatura vode. Izbijeljeni koral nije mrtav koral. Ako se uslovi koji su izazvali stres preokrenu, zooksantele se mogu vratiti i polipi se oporaviti. Međutim, ako se uslovi nastave, polipi ostaju podložni bolestima i ne mogu efikasno rasti ili razmnožavati se. Dugoročno preživljavanje je nemoguće, a ako se polipi dopusti da umru, šanse za oporavak grebena su slične.

Globalni uzroci izbjeljivanja koralja

Primarni uzrok izbjeljivanja koralja na Velikom koraljnom grebenu je globalno zagrijavanje. Gasovi staklene bašte koji se emituju sagorevanjem fosilnih goriva (kako u Australiji tako i na međunarodnom nivou) akumuliraju se od početka industrijske revolucije. Ovi plinovi uzrokuju da toplina koju proizvodi Sunce ostane zarobljena unutar Zemljine atmosfere, podižući temperature i na kopnu i u okeanima širom svijeta. Kako temperature rastu, koralni polipi poput onih koji čine Veliki koralni greben postaju sve više pod stresom, što ih na kraju uzrokuje da izbace svoje zooksantele.

Klimatske promjene su također odgovorne za promjenu vremenskih obrazaca. Efekte događaja izbjeljivanja 2016. i 2017. pogoršao je CiklonDebbie, koji je 2017. godine nanio značajnu štetu Velikom koraljnom grebenu i obali Queenslanda. Nakon katastrofe, naučnici su predvidjeli da će u Koraljnom moru biti manje ciklona u godinama koje dolaze; ali oni koji se dogode biće mnogo većeg obima. Stoga se može očekivati da će se šteta uzrokovana već ranjivim grebenima tog područja proporcionalno pogoršati.

Lokalni faktori takođe krivi

U Australiji, poljoprivredne i industrijske aktivnosti na obali Kvinslenda takođe značajno doprinose opadanju grebena. Talog ispran u okean sa farmi na kopnu guši koraljne polipe i sprječava da sunčeva svjetlost potrebna za fotosintezu dopre do zooksantela. Hranjive tvari sadržane u sedimentu stvaraju hemijsku neravnotežu u vodi, ponekad izazivajući štetno cvjetanje algi. Slično, industrijska ekspanzija duž obale dovela je do velikih poremećaja morskog dna kao rezultat velikih projekata jaružanja.

Prelov je još jedna velika prijetnja budućem zdravlju Velikog koraljnog grebena. U 2016. godini, Ellen McArthur Fondacija je izvijestila da će, osim ako se trenutni ribolovni trendovi dramatično ne promijene, u svjetskim oceanima do 2050. biti više plastike nego ribe. Kao rezultat toga, krhka ravnoteža o kojoj koraljni grebeni ovise za svoj opstanak je uništena. Na Velikom koraljnom grebenu, štetni efekti prekomjernog izlova dokazani su ponovljenim izbijanjima morske zvijezde od trnja. Ova vrsta je izmakla kontroli kao rezultat desetkovanja njenih prirodnih grabežljivaca, uključujući idžinovski puž triton i slatkousna carska riba. Jede koraljne polipe i može uništiti velike dijelove grebena ako se njegov broj ne provjeri.

Budućnost: Može li se spasiti?

Kao što izvještaj iz avgusta 2019. dokazuje, izgledi za Veliki koralni greben su loši i postaju sve gori. Međutim, iako je sistem grebena sigurno bolestan, još uvijek nije terminal. Godine 2015. australska vlada objavila je dugoročni plan održivosti grebena 2050, osmišljen da poboljša zdravlje sistema grebena u pokušaju da sačuva njegov status UNESCO-ve svjetske baštine. Plan je postigao određeni napredak, uključujući zabranu odlaganja materijala za jaružanje u područje svjetske baštine i smanjenje pesticida u poljoprivrednim otpadnim vodama za 28%.

U izvještaju za 2019., izvršni direktor Uprave morskog parka Velikog koraljnog grebena Josh Thomas najavio je da će vlade Australije i Queenslanda uložiti 2 milijarde AU$ u narednoj deceniji u pokušaju da zaštite greben i povećaju njegovu dugoročnu otpornost. Napori očuvanja su već u toku i usvojili su višestrani pristup problemu, fokusirajući se na ciljeve kao što su poboljšanje kvaliteta vode, rješavanje izbijanja morske zvijezde od trnove krune i pronalaženje načina da se pomogne grebenima koji su već izbijeljeni da se oporave.

Na kraju krajeva, najozbiljnije prijetnje Velikom koraljnom grebenu rezultat su globalnog zagrijavanja i prekomjernog izlova. To znači da kako bi ovaj sistem grebena i drugi širom svijeta imali budućnost, stavovi vlade i javnosti prema okolišu moraju se promijeniti kako na međunarodnom nivou tako i hitno.

The Bottom Line

Dakle, imajući sve to na umu, isplati li se ipak putovati na Veliki koralni greben? Pa, zavisi. Ako je sistem grebena vaš jedini razlog za posjetu Australiji, onda ne, vjerovatno ne. Postoji mnogo više nagrađivanih destinacija za ronjenje i snorkeling na drugim mjestima. Umjesto toga, pogledajte udaljena područja kao što su istočna Indonezija, Filipini i Mikronezija.

Međutim, ako putujete u Australiju iz drugih razloga, definitivno postoje neka područja Velikog koraljnog grebena koja još uvijek vrijedi provjeriti. Najjužnija trećina sistema grebena je još uvijek relativno netaknuta, a područja južno od Townsvillea izbjegnu najgore od nedavnih događaja izbjeljivanja. Zapravo, studije Australijskog instituta za nauku o moru pokazuju da su koralji južnog sektora izuzetno otporni. Uprkos povećanim faktorima stresa u protekloj deceniji, koraljni pokrivač se zapravo poboljšao u ovoj oblasti.

Još jedan dobar razlog za posjetu je taj što prihod koji ostvaruje turistička industrija Velikog koraljnog grebena služi kao glavno opravdanje za tekuće napore očuvanja. Ako napustimo sistem grebena u njegovom najmračnijem času, kako se možemo nadati uskrsnuću?