Sudwala Caves, Južna Afrika: Potpuni vodič

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja izmjena: 2024-02-07 09:43

Južna Afrika je puna zapanjujućih prirodnih čuda, a za posjetioce sjevera zemlje, Sudwala pećine su među najimpresivnijim. Vjeruje se da je pećinski sistem isklesan iz pretkambrijske stijene prije više od 240 miliona godina, a smatra se da je jedan od najstarijih na Zemlji. Nalazi se na 30 minuta vožnje od grada Nelspruita i stekao je reputaciju jedne od najpopularnijih turističkih destinacija u provinciji Mpumalanga.

Kako su nastajale pećine

Sudwala pećine su isklesane iz dolomitskog grebena Malmani, koji je zauzvrat deo čuvene strmine Drakensberg. Sam greben datira iz najranije ere istorije Zemlje - pretkambrijskog perioda. Zbog toga su stijene koje okružuju pećine stare otprilike 3 000 miliona godina; iako su se pećine počele formirati mnogo kasnije (prije oko 240 miliona godina). Da to stavimo u kontekst, pećinski sistem datira iz vremena kada se planeta sastojala od dva super-kontinenta, čineći Sudvalu starijom od same Afrike.

Spećinski sistem pokazuje tipičnu krašku topografiju, što nam daje trag o tome kako je nastao. Tokom stotina hiljada godina, kišnica bogata ugljičnim dioksidom filtrirala se kroz poroznu stijenuMalmani Dolomite Ridge, koji na svom putu postaje sve kiseliji. Postepeno je rastvorio kalcijum karbonat u dolomitu, skupljajući se duž prirodnih pukotina i pukotina i proširujući ih tokom vremena.

Na kraju, ove slabosti u stijeni postale su pećine i pećine, koje su se na kraju povezale jedna s drugom i formirale sistem kakav danas poznajemo. U početku su pećine bile pune vode, koja je kapala sa plafona stvarajući fantastične formacije stijena poznate kao stalaktiti, stalagmiti, stupovi i stupovi.

Ljudska istorija

Arheološka iskopavanja pokazuju da su pećine Sudwala nekada bile naseljene pračovjekom. Alati iz kamenog doba izloženi na ulazu u pećine datiraju od prije otprilike 2,5 miliona godina do nekoliko hiljada godina prije nove ere.

U skorije vreme, pećine su pružile utočište za svazijskog princa po imenu Somquba. Somquba je bio primoran da pobjegne iz Svazilenda u drugoj polovini 19. vijeka, nakon neuspjelog pokušaja da preuzme prijesto od svog brata Mswatija. Međutim, prognani princ je nastavio da vodi svoje ljude preko granice da vrše racije i kradu stoku; a kada se vratio u Južnu Afriku, plijen iz ovih napada čuvan je u Sudvali. Somquba i njegovi vojnici su takođe koristili pećine kao tvrđavu, možda zbog njene obilne vode i činjenice da je bilo tako lako braniti.

Pećine su nazvane po Somqubinom glavnom vijećniku i kapetanu, Sudwali, koji je često bio zadužen za tvrđavu. Lokalna legenda kaže da Sudwalin duh i danas opsjeda pećinski sistem. Ovo nije jedina glasinaokružuju pećine. Tokom Drugog burskog rata, ogromna ostava zlatnih poluga koja je pripadala Republici Transvaal nestala je dok je transportovana u grad u Mpumalangi na čuvanje. Mnogi vjeruju da je zlato bilo skriveno u pećinama Sudwala - iako su brojni pokušaji da se blago pronađe do sada bili neuspješni.

Pećine danas

Godine 1965, pećine je kupio Philippus Rudolf Owen iz Pretorije, koji ih je kasnije otvorio za javnost. Danas posjetitelji mogu naučiti o njihovoj nevjerovatnoj geološkoj i ljudskoj istoriji na jednosatnom obilasku sa vodičem, koji vas vodi na 600 metara u pećinski sistem i otprilike 150 metara ispod površine Zemlje. Šetališta su prekrasno osvijetljena svjetlima u boji koja naglašavaju najzanimljivije karakteristike i formacije pećina. Obilasci su zakazani redovno, sa maksimalnim čekanjem od 15 minuta po dolasku.

Oni koji su avanturistički raspoloženi možda žele da se prijave za Crystal Tour, koji se održava svake prve subote u mesecu. Vodi vas 2.000 metara u dubine pećinskog sistema, do odaje koja blista hiljadama kristala aragonita. Međutim, nije za one sa slabim srcem. Ruta uključuje intenzivno speloniranje kroz vodu do pojasa i tunele dovoljno velike da se kroz njih provuče. Primjenjuju se starosna i težinska ograničenja, a tura je neprikladna za klaustrofobične osobe i one s problemima s leđima ili koljenima. Crystal Tour se mora rezervisati nekoliko sedmica unaprijed.

Stvari za vidjeti

Glavni vrhunac posjete pećinama Sudwala je Ampiteatar, nevjerovatna odaja usrce kompleksa koje ima 70 metara u prečniku i uzdiže se 37 metara ka prelepom kupolastom plafonu. Druge značajne formacije uključuju Samsonov stub, Vrišteće čudovište i raketu, od kojih je najstarija formalno datirana na 200 miliona godina. Dok lutate pećinama, pripazite na fosile primitivnog biljnog roda poznatog kao Collenia. Na stropovima se također nalazi kolonija od preko 800 slepih miševa kukaca potkovača.

Dok čekate da vaš obilazak počne, obavezno pogledajte praistorijske artefakte prikazane na ulazu. Nakon toga nastavite svoju avanturu posjetom Fish Spa na licu mjesta ili obilaskom parka dinosaura Sudwala. Ova popularna atrakcija udaljena je 100 metara i sadrži modele prapovijesnih životinja i dinosaurusa u prirodnoj veličini smještene u prekrasnom tropskom vrtu. Također možete uočiti majmune i egzotične ptice kako slobodno žive u parku, dok izložba živih nilskih krokodila slavi drevno porijeklo reptila.

Kako posjetiti pećine Sudwala

Sudwala pećine se nalaze na putu R539, koji se povezuje sa glavnim N4 na raskrsnicama sjeverno i južno od Nelspruita (glavnog grada provincije Mpumalanga). Udaljen je 3,5 sata vožnje od Nacionalnog parka Kruger i predstavlja idealno stajalište za turiste koji putuju cestom do Johanesburga. Pećine su otvorene svakog dana od 8:30 do 16:30 sati. Cijene su sljedeće:

R100 po odrasloj osobi

R80 po penzioneru

R55 po djetetu (ispod 16 godina)Besplatno za djecu ispod 4 godine

Crystal Tour po cijeni od 450 RUS poosoba, i zahtijeva akontaciju od 50%. Ako želite da idete u obilazak, ali nećete biti u tom području prve subote u mjesecu, moguće je organizirati poseban obilazak u vrijeme po vašem izboru za grupe od pet ili više.

Za noćenja, preporučene opcije smještaja uključuju Sudwala Lodge i Pierre's Mountain Inn. Prvi se nalazi na pet minuta vožnje od pećina i nudi izbor soba pogodnih za porodicu i planinskih kuća za samostalan boravak smještenih u slikovitom vrtu s bazenom. Potonji nudi sobe sa 3 zvjezdice sa vlastitim kupatilom i restoran na pješačkoj udaljenosti od ulaza u pećine.