Sve što trebate znati o svemirskom turizmu upravo sada

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja izmjena: 2024-02-07 08:57

Dok je 2020. bila strašna godina po mnogim aspektima, postoji jedna industrija koja napreduje: istraživanje svemira. U prvih osam mjeseci ove godine, vidjeli smo uspješna lansiranja tri misije na Mars, obećavajuća testiranja novih raketa i povratak svemirskih letova s posadom na tlo SAD-a na privatnom svemirskom brodu, ništa manje! No, također smo sve bliže pokretanju industrije svemirskog turizma, što znači da bi vaš san da postanete astronaut mogao postati stvarnost vrlo brzo. Još smo malo udaljeni od redovnih letova u svemir za klijente koji plaćaju, ali evo svih dešavanja o kojima trebate znati.

Historija svemirskog turizma

Putovanje u svemir je dugo bila domena profesionalnih astronauta, a ne običnih građana. No, sve se promijenilo kada je američki poduzetnik Dennis Tito odletio u svemir 2001. godine s kompanijom za svemirski turizam Space Adventures, koja je organizirala putovanje s ruskom svemirskom agencijom Roscosmos. Tito je bio prvi od samo sedam pravih „svemirskih turista“, od kojih je svaki putovao na Međunarodnu svemirsku stanicu (ISS) preko Roskosmosove letelice Sojuz na otprilike nedelju dana - ili na dva odvojena nedeljna boravka, u slučaju jednog svemirskog putnika - zaprijavljeni troškovi između 20 miliona i 35 miliona dolara po putovanju (plus mjeseci obuke). Posljednju ekskurziju svemirskog turizma napravio je osnivač Cirque du Soleil Guy Laliberté 2009. godine, nakon čega je Roskosmos morao prekinuti turističke letove: kada je NASA povukla svoj program spejs šatlova 2011., svako sjedište na njenoj svemirskoj letjelici Sojuz moralo je biti rezervisano za posade koje su krenule u ISS, a ne turisti. Od tada je svemirski turizam zaustavljen.

Skoro tamo: Blue Origin i Virgin Galactic

Problem sa programom Space Adventure je taj što se oslanja na druge operatere za transport, što ograničava njegov pristup svemiru. Ali sljedeći talas privatnih kompanija za svemirske letove razvijao je vlastita vozila kako bi klijente gurnuli u bestežinsko stanje. Dva predvodnika u utrci svemirskog turizma su Blue Origin Jeffa Bezosa i Virgin Galactic Sir Richarda Bransona, oba su u naprednim fazama testiranja - Virgin Galactic je čak već otvorio prodaju karata, s više od 600 rezerviranih putnika. Dok će obje avio kompanije svojim klijentima omogućiti suborbitalna putovanja u svemir, one će to činiti na potpuno različite načine.

Blue Origin

Blue Origin planira slati turiste u svemir u svom vozilu New Shepard, nazvanom po prvom Amerikancu u svemiru, Alanu Shepardu, sa svog lansirnog mjesta u zapadnom Teksasu. Novi Shepard, koji je potpuno autonomna letjelica kojoj nije potreban ljudski pilot, sličan je vozilima Roscosmos Soyuz i SpaceX Crew Dragon po tome što će njegovih šest putnika biti smješteno u kapsuli i vertikalno lansirano u svemir prekoraketa.

Nakon dana obuke, putnici će iskusiti lansiranje baš kao što to rade profesionalni astronauti: osjetit će intenzivne G-sile koje ih pritiskaju dok ih raketa prenosi na visinu od približno 62 milje, koja je široko prihvaćena kao granica prostora. Kada se motori ugase, putnici će biti u bestežinskom stanju i slobodni su da lebde oko kapsule, uživajući u pogledu na planetu i tamu svemira kroz velike prozore kapsule. Nakon nekoliko minuta, kapsula će pasti nazad na Zemlju pod padobranima. Sve u svemu, putovanje traje samo 11 minuta - to je prilično kratak let s obzirom na to da će karte vjerovatno koštati oko 250 000 USD.

Blue Origin je uspješno lansirao New Shepard na 12 probnih letova bez posade od 2015. godine, ali morat će dovesti ljude u svemir prije nego što bude certificiran da počne prevoziti klijente koji plaćaju. Kompanija se prvobitno nadala da će 2019. pokrenuti probni let s posadom; međutim, to još uvijek nije uradio, niti je najavio novi vremenski okvir za testiranje.

Virgin Galactic

Virgin Galactic će, s druge strane, letjeti putnike u svemir krilatim vozilom pod nazivom SpaceShipTwo, koje ima sličnosti sa NASA-inim svemirskim šatlom. Ali dok je šatl lansiran vertikalno preko rakete, SpaceShipTwo se lansira horizontalno. Vozilo, koje ima šest putnika i dva pilota, polijeće sa piste kao običan avion preko svog aviona nosača pod nazivom WhiteKnightTwo. Virgin Galactic trenutno lansira iz zračne i svemirske luke Mojave u Kaliforniji, ali će takođerlansiranje iz svemirske luke America u Novom Meksiku.

Nakon polijetanja, WhiteKnightTwo se penje na 50.000 stopa, nakon čega se oslobađa SpaceShipTwo, a njegovi raketni motori se uključuju kako bi ga doveli do maksimalne visine od otprilike 68 milja. Kao i kod Blue Originovog New Sheparda, putnici će uživati u nekoliko minuta bestežinskog stanja prije nego što se vrate na Zemlju, ali umjesto padobranskog spuštanja, SpaceShipTwo će sletjeti na pistu poput aviona - na koji je način sletio i spejs šatl. Ukupno vreme rada: između dva i tri sata leta, plus dva i po dana obuke, sa cenom od 250.000 dolara.

Virgin Galactic provodi probne letove od 2010. godine, ali napredak je bio pomalo spor i smrtonosan. 2014. godine, probni pilot je poginuo nakon što se vozilo SpaceShipTwo raspalo tokom leta, prvenstveno zbog greške pilota. Testiranje je nastavljeno 2016. godine i u toku je, bez službene riječi kada će početi komercijalne operacije.

Druge kompanije sanjaju velike

Od svih operacija svemirskog turizma vani, Blue Origin i Virgin Galactic su daleko najbliži lansiranju putnika. (SpaceX Elona Muska, koji je već uspješno lansirao NASA-ine astronaute u svemir, nije fokusiran na turizam, iako će osigurati liftove za kompanije trećih strana.) Ali za petama im dolazi Boeing, čije se vozilo Starliner razvija za NASA-in komercijalni program posade; njegov ugovor, međutim, omogućava turistima da se potencijalno pridruže letovima.

Ostale održive kompanije za svemirski turizam na horizontu ne razvijaju svojesopstvenim vozilima, već planiraju da se povezuju sa drugim provajderima. Space Adventures je još uvijek u igri, jer je ušao u partnerstvo sa SpaceX-om za letenje putnika na Crew Dragon-u već sljedeće godine. Takođe je oživeo svoje turističke operacije sa Roskosmosom: dva turista su rezervisana za putovanje na ISS 2023. Druga kompanija, Axiom Space, planira da odveze putnike na ISS preko SpaceX-ovog Crew Dragon već 2021, pre nego što pokrene sopstveni privatni prostor stanice do kraja decenije. Slično, Orion Span je najavio svoje namjere da lansira svoju svemirsku stanicu Aurora 2021. godine, iako izgradnja projekta tek treba da počne.