Backpacking Grand Canyon, od ruba do poda i nazad

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja izmjena: 2024-02-07 08:58

Kada sve morate da nosite na leđima skoro 30 milja, postajete zaista selektivni oko toga šta želite da slepite, a šta biste trebali ostaviti za sobom. Voda, hrana, šator za jednu ženu, vreća za spavanje, podloga za spavanje, krema za sunčanje, čeona lampa - to je ono što morate imati. Štapovi za planinarenje, šešir, dodatne vunene čarape, toaletni papir - i to bi trebalo da ide u vaš ranac. Nemojte se zamarati dodatnom presvlačenjem dnevne odjeće jer će ih znoj i prašina odmah zasititi, a nije vrijedno dodatne težine. Dezodorans, stolice za kampovanje, četka za kosu - ovi predmeti će vas samo opterećivati i opteretiti.

Probudio sam se rano ujutro u svojoj velikoj avanturi da dovedem svu svoju opremu u red. Pažljivo sam posložio sve što sam mislio da će mi trebati za put, a zatim utovario zalihe u svoj ogromni zeleni ruksak. Je li trebao biti ovako težak? Prethodno sam fizički trenirao, razvijajući kardio trening dugim trčanjem, dizanjem utega i izvođenjem hiljada trbušnjaka, ali nikada mi nije palo na pamet da bih trebao vježbati nošenje teškog ranca dok pješačim nekoliko milja u jednom potezu. Nadao sam se da sam se pripremiodosta. Da li bi moja koljena, od kojih je jedno pretrpjelo ranu povredu i operaciju prednjeg križa, mogla ovo podnijeti? Zapravo, nikad prije nisam išao na velike udaljenosti.

Moja okosnica na otvorenom nastala je u Montani kada sam bio dijete, kampirajući u šumama četinara prepunim zimzelenih jela i smreka, i nije mi strano planinarenje, već višednevno pješačenje po vrućoj pustinji - uključujući Spuštanje od 5 760 stopa i kasniji uspon od 4 500 stopa - bila je nova riba za mene. Skratio sam nokte na nogama kako ih ne bih izgubio na stazi, vezao svoju omiljenu bandanu za vanjski dio ranca, gutao ono što mi se činilo kao moja težina u vodi, a zatim naglo udahnuvši, prošetao sam kroz predvorje svog hotel, uzdignute glave, spreman za nešto novo.

Milioni turista posjećuju Nacionalni park Grand Canyon svake godine, ali samo mali postotak zapravo pada ispod ruba. Hteo sam da vidim Grand Canyon na način na koji većina posetilaca nikada nije. Sreo sam se sa svoja dva vodiča i grupom od osam žena, i krenuli smo iz Flagstaffa u kombiju koji je putovao kroz rezervat Navaho i Painted pustinju. Samostalno putovanje ima svoje prednosti - ne morate da planirate svoje putovanje prema interesima ili rasporedu svojih prijatelja ili porodice, a kao introvert, putovanje sam (ili, kao ovaj put, sa grupom stranaca) izaziva me da izađem napolje moje zone udobnosti ili poznate veze.

Zajedno smo se spremali da krenemo na četvorodnevni put, počevši od severnog ruba na stazi North Kaibab, pješačeći 14 milja spuštajući se do staze Bright Angel, a zatim još 9,6 miljaprije nego što stigne i popne se na južni rub. Odsjeli bismo u tri kampa i prošli pored Phantom Ranch-a (jedine lože ispod ruba), a sve to istražujući dvije milijarde godina istorije. Jednostavno, zar ne?

Prvi dan

Naša početna tačka bi bila nevjerovatnih 8 000 stopa iznad nivoa mora. Lako je shvatiti zašto se Veliki kanjon smatra svetim mjestom od strane indijanskog naroda dok se spuštate hiljadama stopa duboko u trbuh, pored geoloških formacija koje je kroz milenijume oblikovala moćna rijeka Kolorado. To je naopako, naopako iskustvo, planinarenje ispod dobro definiranog ruba. To je kao speluniranje ili spuštanje u pećinu, sa zemljom i nebom visoko iznad. Osim toga, ono što se nalazi ispod nije ništa slično onome što vidite kada stojite na rubu perimetra. Možda mislite da je Veliki kanjon suh i neplodan, koji obuhvata samo nijanse ljubičaste i plave boje, nulti život ili bilo šta što je smaragdno, ali prevarili biste se.

Dok smo se spuštali stazom North Kaibab, pješačeći sedam milja dok smo testirali čvrstinu i snalažljivost koljena za spust od 4 160 stopa, primijetili smo pozorišne klisure, vaskularne biljke, uzvišene litice i slojeve po slojevima višebojne slojevite geologije stare 1,8 milijardi godina. Stigli smo do kampa Cottonwood neposredno prije zalaska sunca inakon što sam razapeo svoj šator i okačio svoj ranac visoko kako bih izbjegao invazivna stvorenja i bube, krenuo sam do Bright Angel Creeka gdje sam zaronio bose noge u hladnu vodu. Pitka voda je srećom bila dostupna (naučio sam da to nije uvijek istina, i treba se pripremiti za prečišćavanje i filtriranje vode iz potoka), i dok sam sjedio tamo, ispružio svoje istrošene noge i masirao stopala nad okruglom rijekom stijene, porodica jelena je došla u vid. Razmišljao sam o tome koliko ova stvorenja moraju biti otporna i izdržljiva da prežive u tako strašnom okruženju. Uvukavši se u svoj šator, nakon dugog dana napornog planinarenja, spavala sam kao kraljica kanjona.

Dan drugi

Dok je sunce razvedrilo zidove kanjona boje rđe, spakovao sam svoj kamp i još jednom krenuo na put. Vrhunac dana bio je naš sporedni izlet do vodopada Ribbon, koji se nalazi na sjevernoj strani rijeke Kolorado u skrivenom kutku. Možete namirisati promenu u vazduhu dok se približavate vodopadima visokim 100 stopa koji stvaraju dva bazena, slikarski raj. Preobukao sam planinarske cipele u sandale i pješačio iza vodopada da doživim jednu od najljepših lokacija u cijelom kanjonu.

Dno vodopada ima otvor i kada se uvučete unutra, grube stepenice se spiralno penju prema rupi na drugom spratu pokrivenoj mahovinom. Izvukao sam glavu iz mekane formacije i pustio da me rashladi svježa voda bogata mineralima.

Nakon igranja na Ribbon Fallsu, obukao sam svoj teški ranac, zavezao čizme i krenuo nizuska zemljana staza, pored crnih Vishnu škriljastih litica. Ovaj dio staze zove se The Box i poznat je po tome što je izuzetno vruć, zadržavajući toplinu do večeri. Znakovi upozorenja postavljeni su sa slikama planinara koji povraćaju, nespremnih za količinu vode koja im je potrebna za putovanje. Bio sam zahvalan na svojoj mokroj odeći i natopljenoj bandani dok sam se kretao prema kampu Bright Angel, mom domu za noć.

Prije postavljanja kampa, svratio sam u kameni ranč Phantom Ranch, povijesni smještaj tik uz Bright Angel Creek, pola milje od mog kampa. Do kojeg se može doći samo pješice, mazgom ili rijekom, Phantom Ranch je prilično udaljen i izvanredan. Naručio sam Bright Angel IPA i napisao razglednice za svoje dječake kod kuće koje će na kraju biti iznesene iz kanjona u torbi zakačenoj za mazgu.

Oblast puna drveća Cottonwood oko kampa Bright Angel, gde se delta reke spaja sa Bright Angel Creek sa rekom Colorado, prijatno je utočište. Postavio sam svoj šator pored dramatičnog zida kanjona, napunio stomak večerom, a zatim izvadio flašu vode da operem zube. Primijetio sam prilično veliku mrežu pored svog šatora i kada sam se nagnuo bliže da istražim, ugledao sam sjajnog crnog pauka s prepoznatljivim crvenim oblikom pješčanog sata na njegovom trbuhu. Te noći sam premjestio svoj šator malo bliže mojim novim prijateljima planinarima i dalje od Crne udovice.

Treći dan

Avanture sljedećeg jutra bi me odvele preko rijeke Kolorado na sivi metalni most, prema usponu uzbrdo. Zagrlio sam stranu kanjonazidove kada se staza suzila i pešačila strmim skretanjima do jedne tačke za drugom koja oduzima dah. Nabujali oblaci stvarali su magične i vrtoglave senke na ponoru ispod. Obližnji mali vodopad bi bio pljusak tog dana. Sporedno smo prošetali zaštićenim arheološkim lokalitetom, gdje leže ostaci (komadi polomljene keramike i glinene cigle) od bivših stanovnika pećine. Usput smo uočili smeđe guštere, sićušne vjeverice i brojne ptice. Ubrzo smo stigli do Indian Gardens, oaze toliko lijepe da je teško povjerovati da uopće postoji u procjepu.

Te večeri smo išli na pješačenje od 2,5 milje do Plateau Pointa, najboljeg mjesta u Velikom kanjonu do “oooh” i “ahhh” preko zalaza sunca ispredenog zlatom, koji je gledao na cik-cak linije urezan u stranu klisure gdje smo ranije pješačili. S gornjeg ruba pojavila su se svjetlucava svjetla turista, zbog čega sam se osjećao kao da sam visok oko milimetar. Kada je počeo da pada mrak, upalili smo farove i vratili se u Indian Gardens. Ako želite testirati svoj sluh, idite na planinarenje po mraku nepoznatom uskom zemljanom stazom. Moja čula su bila u stanju pripravnosti dok sam se borio da razaznajem oblike u mraku, a škripanje čizama na tlu bilo je pojačano.

Četvrti dan

Posljednji uspon od 3.000 stopa posljednjeg dana moje avanture pokazao bi se najisplativijim od svih. Moje tijelo je testirano na stazi i istrošeno, i bio sam ugodan sa tempom i fizičkim naporom. Iako je uspon bio izazovan, uzeli smo dosta pauza za užinu i vodui proveo vrijeme fotografirajući upijajući nadrealne poglede.

Bližili smo se vrhu kada smo vidjeli pustinjsku ovcu kako se penje stazom. Strma stijena je bila sa jedne strane od nas, a oštar pad s druge, što je značilo da smo morali da zagrlimo zid, svojim ogromnim ruksacima, kako bi ova zvijer mogla sigurno proći. Ovan je imao uvijene rogove koji su mu bili omotani duž glave, a sa klikerima za oči, skoro je izgledao kao taksiderm. Kada se približio našoj grupi, iskočio je na ivicu posutu kamenjem i preskočio nas s najvećom gracioznošću koju sam ikada vidio od divlje životinje izbliza.

Mazge sa jahačima na vrhu su došle pored nas dok smo se kretali prema obodu. Što smo se više približavali vrhu, nailazili smo na više turista. Nisam mogao biti prljaviji; Danima se nisam kupao sapunom, a tijelo mi je naporno radilo, znojilo se i vijugalo stazom ispred. Svaki put kada mi je put prešao neki planinar, činilo se kao da su oni ljuti, s parfemima, mirisnim šamponima i neprirodnim aromama koji su mi prodirali u nozdrve.

Stigati na vrh, napraviti posljednji korak, osjećao se kao nevjerovatan uspjeh. Iako sam već dva puta vidjela Veliki kanjon - jednom sa svojim mužem prije nego što smo se vjenčali i jednom sa svoja tri sina kada su bili premali da bi mogli pješačiti, vidjeti ga iz dubine utrobe bilo je iskustvo na kojem sam osjećala veliku zahvalnost imati.

Ne čekajte da krenete u avanturu. Nemojte se plašiti da uđete u prljavštinu ispod noktiju. I kao što je John Muir jednom rekao: „Držite blizu srca prirode… i razbijte ses vremena na vrijeme, i popnite se na planinu ili provedite sedmicu u šumi. Operite svoj duh čisto.”

Sada kada stojim na jednom obodu i gledam u drugi preko kanjona, prisjetit ću se svog velikog poduhvata, gdje sam sebi – tijelom i duhom – dao taj dar provođenja vremena u prirodi.