Jedan pisac istražuje književnu scenu Montgomeryja, Alabama

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja izmjena: 2024-02-07 08:58

Trebao mi je trenutak da se sjetim gdje sam bio kada sam se probudio. Dok su mi se oči otvorile, sve je bilo zamućeno, ali sam mogao da razaznam stolicu u uglu sa izvezenim jastukom koji sam videla prethodne noći. Već sam se setio šta je pisalo pre nego što sam stavio naočare: „Ti ljudi misle da sam samo dekorativni, a oni su budale što ne znaju bolje.“Ovo je bio citat Zelde Fitzgerald – u čijoj sam bivšoj sobi spavao napisano u pismu njenom mužu, piscu F. Scottu Fitzgeraldu.

Bio sam u Montgomeryju u Alabami, odsjedajući u dvospratnoj kući u zanatskom stilu izgrađenoj 1910. koju su iznajmili Ficdžeraldovi sa svojom kćerkom Scottie od 1931. do 1932. godine. Ova kuća, u istorijskom kvartu Cloverdale, tu je Zelda napisala svoj jedini roman, “Save Me the W altz” (fotografija autora omota knjige snimljena je u foajeu), i gdje je F. Scott napisao dijelove “Nežna je noć”. Zelda je rođena u glavnom gradu Alabame i upoznala je F. Scotta u svom rodnom gradu; bio je stacioniran u obližnjem kampu Šeridan u julu 1918. kao potporučnik tokom Prvog svetskog rata. Zelda je u to vreme bila popularna osoba iz društva, a F. Scott je često putovao iz logora da joj se udvara dok se nisu venčali 1920. godine, iste godine njegov prvi roman „Ova stranaraja”, izašlo je. Brzo je prihvaćeno i ubrzo su otputovali u Njujork, a zatim u Evropu, živeći suštinski, glamuroznim načinom života iz 1920-ih koji je često prikazan u njegovim delima.

Zelda, koja je bila plesačica, slikarica i spisateljica, borila se sa problemima mentalnog zdravlja, a F. Scott je bio alkoholičar, što je dovelo do burnog braka, čak i kada su bili stalnica glamuroznog doba jazza. F. Scott je napustio kuću Montgomery do kraja 1931. kako bi otišao u Hollywood i pokušao biti scenarista. Zeldin otac je umro mjesec dana kasnije, što ju je dovelo do sloma, a ona je na kraju prebačena na kliniku Phipps u bolnici Johns Hopkins u B altimoru. Bila je u sanatorijama i van njih sve do svoje smrti u požaru u bolnici Highland u Ashevilleu, Sjeverna Karolina, 1948. Ova kuća na Felder Avenue u Montgomeryju bila je posljednje mjesto na kojem je par ikada živio zajedno.

Danas se u prizemlju kuće nalazi Muzej F. Scotta i Zelde Fitzgerald, jedini muzej na svijetu posvećen književnom paru, i dva stana na spratu koja se oba mogu rezervirati na Airbnb-u. Jedan je jednosobni apartman F. Scott, a drugi preko puta hodnika je dvosobni apartman Zelda u kojem sam proveo noć. Svako ko rezerviše boravak u apartmanu dobija besplatan obilazak muzeja sa vodičem kao i ja (inače ulaz je 8 dolara), koji je ispunjen originalnim pismima, rukopisima, umjetničkim djelima Zelde, odjećom i nakitom koji pripada porodici, fotografijama, knjigama, i ostali memorabiliji.

Uvijek sam bio vatrenčitalac – ja sam bio klinac koji je ostao ispod pokrivača čitajući sa baterijskom lampom – i moja ljubav prema knjigama ostala je uz mene dok sam išao na studij engleske književnosti i radio kao urednik knjiga sedam godina. “Veliki Getsbi” je bila prva knjiga koju sam pročitao u srednjoj školi koja me je pogodila. Uživao sam čitajući o načinu života iz 1920-ih, ali io priči o postizanju američkog sna – većina mojih baka i djedova bili su imigranti, a odrastao sam slušajući njihove priče. Kada sam se preselio u Njujork 2005. godine, odlučio sam da istražim Long Ajlend. Imam porodicu u Great Necku, gdje su Ficdžeraldovi živjeli dio svog vremena u New Yorku, a Great Neck zajedno sa Cow Neckom bili su inspiracija za East i West Eggs u “The Great Gatsby”. Naravno, iskoristio sam priliku da prespavam u istoj kući u kojoj su nekada živjeli F. Scott i Zelda.

Montgomeri, dobro poznat kao značajno okruženje u Pokretu za građanska prava SAD-a, nudi obilje istorije za istraživanje pored impresivne književne scene – i možda nije iznenađujuće da su one neraskidivo povezane. NewSouth Publishing, mala lokalna štampa, objavljuje knjige povezane s južnjačkom kulturom od 1990-ih, a njegov izlog na uglu je dom knjižare Read Herring. Nedavno, 1977 Books (otvoren u jesen 2019. u novozamišljenoj Kress zgradi) je neprofitni ukinuti prostor biblioteka-knjižara-zajednica koji su pokrenuli LGBTQ aktivisti. Pažljivo uređene police pune su crnih feminističkih knjiga, poezije, memoara, dječjih knjiga i fikcije queer, trans, Black iautohtoni autori. Osim toga, Muzej nasljeđa Inicijative za jednaku pravdu ima sjajnu prodavnicu ispunjenu važnom literaturom o ropstvu, građanskim pravima i afroameričkom iskustvu.

Živeći u Bruklinu, često se osjećam kao da imam pristup većini stvari najboljeg, ali Montgomery, grad sa nešto manje od 200.000 ljudi, podsjetio me je da manji gradovi i mjesta također mogu ponuditi ozbiljne književne komade. A kuća Fitzgerald nudila je jedinstvenu priliku da se uronim u istoriju i književnost.

Suite Zelda-moja soba za noćenje-ima dvije spavaće sobe, jedna je ukusno uređena da izgleda kao da je Zeldina, dok je druga posvećena kćeri Ficdžeraldovih, Scottie. Tu su i dnevni boravak, mala kuhinja, trpezarija, svetla sunčana soba i kupatilo popločano.

Stan je ispunjen stilskim namještajem i antikvitetima (iako nisu originalni za dom), radnim gramofonom sa kuriranom muzikom iz njihovog vremena, uokvirenim pismima između Zelde i F. Scotta i porodičnim portretima na zidovima. Zelda gleda dole sa oslikanog portreta iznad kamina u dnevnoj sobi, a njeni citati krase razne jastuke. Ovi jastuci se prodaju iu muzejskoj suvenirnici i jedan su od rijetkih modernih ukrasa u apartmanu. Nema televizije, ali srećom stan ima Wi-Fi.

Raspakujući se za svoj boravak, oprezno sam stavio svoje stvari u jedan ugao, osjećajući se kao gost u tuđem domu. Naizmjenično čitamodlomci iz knjiga Zelde i F. Scotta koji su poslušno ostavljeni na stoliću za kafu, pokušali su da preslušaju ploče (ali nisu uspjeli da smisle kako da naizgled pokvareni plejer funkcionira), pregledali su uramljene replike slova na zidu koja su bila koristi se u Amazonskoj televizijskoj seriji "Z: Početak svega" (prava slova su dolje u muzeju), i skakao je na svaku škripu koja se emitovala iz stare zgrade.

Bilo je jednako uzbudljivo i jezivo, posebno iz nekog razloga stajati u Scottijevoj sobi sa svojim čudnim bračnim krevetima, antičkom taštinom i originalnim Zeldinim slikama. Gledajući fotografiju Zelde u haljini sa preklopom, osjećala sam se krajnje anahrono u znoju. I na moje iznenađenje više od bilo čega drugog, korištenje kupatila mi je učinilo da se osjećam kao da zaista stojim tamo gdje su oni nekada stajali. Iako namještaj nije bio originalan, toalet, umivaonik i kada sigurno jesu. Je li čudno što sam najviše osjetio Zeldino prisustvo dok sam se gledao u ogledalu iznad umivaonika na postolju u malom kupatilu?

Sljedećeg jutra, nakon što sam se obukao i spakovao stvari, zurio sam kroz velike prozore dnevne sobe prema travnjaku ispod. Masivno drvo magnolije bilo je središnji dio prednjeg dvorišta, a ispod njega su bile postavljene dvije klupe. Ugledavši drvo, koje je vjerovatno bilo staro koliko i sama kuća, zamislio sam Zeldu i F. Scotta kako uživaju u njegovoj hladovini i mirisu cvijeće - ili isto tako vjerovatno, kako se kasno vraćaju kući nakon zabave da se posvađaju u pijanom stanjuispod njega. Moje putovanje u Alabama – i ono što se činilo kao skoro 100 godina unazad u vremenu koje se bližilo kraju, bio sam spreman da se vratim svojoj porodici u Bruklinu, gde su se naše najgore svađe obično vrtele oko svakodnevnih problema kao što je iznošenje smeća.