Najviša Via Ferrata u Sjevernoj Americi upravo otvorena u Koloradu-popeo sam se na nju

2024 Autor: Cyrus Reynolds | [email protected]. Zadnja izmjena: 2024-02-07 08:35

Devet je ujutro, a naša grupa je stigla do uzvišene stene Školske kuće, smještene na skoro 12 000 stopa usred obronka u podnožju istočnog zida Arapahoe basena. Ovom području za obuku popularnog skijališta u Koloradu se dolazi slikovitom vožnjom žičarom na Black Mountain Express-u, nakon čega slijedi kratka, ali neravna vožnja van autoputa i pješačenje od pola milje. Čekamo upute jednog od naših vodiča, Paula Schmidta.

“Ovo su prečke koje su izbušene u stijenu,” kaže on, pokazujući na demonstracionu stijenu nalik na izbočine nalik armaturnoj šipki koje su dovoljno jake da izdrže više od 8.000 funti i dovoljno široke da stane oba stopala jedno pored drugog, što vam omogućava da „podudarate“stopala dok se penjete. “A ovo su naša pomagala za penjanje koja se zovu 'pedale za gas'. One su prvenstveno namijenjene samo vašim stopalima, ali ne postoji pravilo koje kaže da ne možete staviti ruku na njih.”

Otjeramo piku koja šušti oko naših ruksaka na tlu iza nas dok Schmidt nastavlja svoj tutorijal, hvatajući sajlu pričvršćenu za stijenu vijcima i demonstrirajući kako dvostruki karabineri na našim pojasevima moraju ostati pričvršćeni za rutu za penjanje koja nas čeka: via ferrata. Uključujući nekih 1,200 stopa penjanja do grebena sa visinom od 13 000 stopa, debitovao je 25. juna 2021. kao najnovija letnja atrakcija Arapahoe basena i najviša via ferrata u Severnoj Americi.

Italijanska fraza koja znači „gvozdena staza“, ove „staze“na litici koje sadrže sistem prečki, vijaka, kablova i uklesanih stepenica koriste se na Alpima i širom Evrope decenijama (neki kažu vekovima), većina poznato po kretanju vojnika tokom Prvog svetskog rata. Ali ove rute su postale popularne poslednjih godina u turizmu, omogućavajući svakodnevnim putnicima pristup neprohodnim planinama i stenama koje su nekada bile dostupne samo veštim penjačima.

„Najbolja stvar kod via ferrata je činjenica da one čine planinarenje dostupnim ljudima koji inače ne bi pokušali da planinare,” kaže Schmidt, koji vodi i upravlja stazom. “(To) ne zahtijeva nikakvo prethodno iskustvo u penjanju i zaista vas uvodi u neko visokoalpsko penjanje.”

To uključuje turistkinju poput mene - sredovečnu mamu dvoje dece koja ostaje prilično fizički u formi dok živi na nadmorskoj visini u oblasti metroa Denvera - koja preferira terra firma. Nisam tvrdoglavi entuzijasta penjanja i ne volim visine. Ali kada sam krenuo na stazu, utješio sam se u obilju prečki i držača dostupnih na mom kratkom okviru, što me je spriječilo da se naprežem da dohvatim i brinem da ću skliznuti. (Bilo je nekoliko puta da sam se zaista morao istegnuti, a možda i jedan prolazni trenutak panike.) I iako svoj svakodnevni život provodim na visini od otprilike milju, često sam bio u vjetrovima.

“Je li sljedeći dio lakši?”pita jedan iz naše grupe dok hvatamo dah na izbočini poznatoj kao Falafel Rock.

“Ne,” Schmidt odgovara.

Potražim stenu za sigurnost, samo da pronađem još kablova i nemam pojma šta nas čeka iznad, ali još penjanja.

"Zar nas ne možeš jednostavno lagati, Paul?" Pitam dok naša grupa nastavlja prema napuštenom rudniku - o čemu svjedoči samo zarđali ručni alati izloženi na stijeni - tačka zaustavljanja za pola dana i mjesto gdje ćemo ručati: piknik u antipasto stilu sa salamom, sirom, maslinama i svježi baget poslužen u ravnoj kutiji za ručak u evropskom stilu, a la talijanski Alpi. Široka dolina ispod nas je krpa kamenih sipina boje pijeska i baršunasto-zelenih borova; masa sivih oblaka nalaktila je posljednje plavetnilo iznad planinske panorame. Ovo će nam biti stajalište za taj dan, odlučuju naši vodiči, zbog nadolazeće kiše; zadnjih nekoliko stotina stopa rute ostat će misterija do drugog dana.

Dok se penjemo niz via ferratu (moje noge sa rezancima teraju me da sumnjam u svoju sposobnost da se popnem na 13 000 stopa), nebo koje se stalno tamnije ubrzava naš korak ka dnu. A naša grupa se podsjeća na vrhunsku lekciju visokog alpskog sporta: Majka priroda je uvijek glavna.

Kako posjetiti Arapahoe Basin's Via Ferrata

Ture su poludnevne (otprilike četiri sata) koje koštaju 175 USD po osobi, polazeći u 9:30 ujutro, 10 ujutro i 10:30 ujutro. Cjelodnevne ture (otprilike šest sati) koštaju 225 USD po osobi i polazak u 8:30 i 9:00. Obje ture uključuju iznajmljivanje opreme.

Šta će vam trebati: čvrste kožne rukavice (kaoone koje se koriste za rad u dvorištu koje se nalaze u većini prodavnica gvožđara); hlače za aktivnu odjeću kao što su stilovi za planinarenje ili vježbanje; cipele sa zatvorenim prstima, poželjne za planinarenje; slojevi koji uključuju lagani kaput ili flis plus jaknu za kišu; ruksak s vodom i grickalicama; i krema za sunčanje.